薑母鴨季前巡禮：美聯東區Tampa Bay Rays
一：引言與回顧
2008年以來光芒就一直是美聯東區最不可被輕視的隱形強權，並且在幾名年輕主力累積足夠經驗以後，現在已經是東區勁旅之一了，雖然現在有Longoria這位明星級的野手坐鎮，但當初隊形一致排開，陣中沒一個像Jeter、Pujols類的明星王牌，或者像最近才退休的Halladay、Carpenter類型的頭號王牌，但是每一個球員都有成為下一個上述球星的潛質，他們缺的不是實力，而缺的是經驗。
每年都有令人期待的大物新秀跳出來，這就是欣賞光芒比賽最有趣的地方，不管今年獲得新東家簽約的Garza跟Kazmir、或者是去年被交易到皇家的Shields，又或者是今年季末交易傳聞紛起的Price，雖然不是全都在光芒小聯盟一路養成上來，卻都是近期崛起後擔綱先發重責的例子之一，然而每年開季都在猜測今年又是哪個新面孔撐起中段輪值，你們覺得下一個會是誰呢！？
而且今年流失戰力相當多，即使如此光芒還是具有非常高的競爭力，但是如何用新秀與暫時失去過去威風的老將來遞補流失戰力也是能否繼續闖進季後賽的關鍵。
二：先發與牛棚
先發投手：★★★★
雖然交易傳聞一直都在，不過Price暫時還是會身穿光芒球衣開始2014球季，只要還沒被交易，無疑是光芒的頭號先發人選，加上表現比前一個球季更上一層樓的Moore，還有去年異軍突起的Cobb跟Archer，2011年新人王「Hellickson」日前才開刀預計缺陣6-8周，不過小聯盟一堆搶著出頭的潛力王牌像是去年登板過的Colome、Odorizzi、Romero，即使沒有像國民五虎般的亮麗，但是就像我上面提到的，未來他們也都有可能是某隊五虎的其中一員。
David Price
季末交易傳聞紛起，最終還是暫時落腳在光芒，與光芒簽下1年1400萬避免走入仲裁，從進入光芒的固定輪值以後，一直都是輪值中相當能吃局數的投手，扣掉09年其餘都有180以上的投球局數，而且今年要不是有段時間在傷兵名單也許還會破200局，更在Shields被交易出去以後，獨力扛起王牌大任，只可惜表現不如預期，今年要試圖找回2012年的感覺，並健康的投完整季，攤開過去五年的成績，雙數年似乎都會表現特別好，今年是2014應該可以期待一下他有特別爆炸性的演出XDD
Matt Moore
去年開季的八連勝讓球隊免於因Price跟Hellickson表現不如預期而陷入苦戰的困擾，一直到六月才嘗到第一敗，而且不只一敗還連三爆，讓大家一度以為是否神奇不再，不過隨後又穩下來，只可惜八月進傷兵名單，不然有機會挑戰二十勝大關，最後以17勝4敗的優異成績結束，今年依舊是輪值的主力之一，首要課題還是要克服自己容易控球失常，這也是Price離隊後，爭取球隊主力的最大難關。
Alex Cobb
去年迎來第三個球季，增加曲球的使用量，被安打數降低以後，成績也跟著節節攀升，一直到六月中的強襲球受傷前也僅僅只有一場失常演出掉超過四分自責分，然而那顆直擊頭部的強襲球，所幸沒有造成更加不可收拾的狀況，兩個月後傷癒歸隊也依舊保持著高檔演出一直到球季結束，雖然只有11勝3敗，但穩定性有目共睹，並且在外卡驟死賽擔任先發，由此可見教練團對於他去年的信任度，今年可望擔綱前段先發輪值，連兩年都有11勝的演出，看今年追求健康投完整季的前提下，能否繼續把勝場往上攀升。
Chris Archer
2011&12年都在MLB官方的百大新秀中榜上有名，雖然12年名次都有些許下滑，但是潛力還是不容忽視，然而在該年上來小試身手以後，去年也因Price跟Cobb相繼進傷兵名單，就在六月上來解決先發輪值的燃眉之急，沒想到雖為一介新人但毫不怯場，即使初登板面對印地安人4.1局就掉五分退場，不過接下來隨即穩住陣腳，七月更是只有掉3分自責分，幫助球隊拿下四勝，最後也在新人王的票選上僅僅輸給隊友Myers跟去年在老虎、紅襪兩隊待過的Iglesias名列第三，今年由於Hellickson因手術得休養六-八周趕不上開季，Archer在光芒輪值就更加重要，
也因上述Hellickson得錯過開季，所以先發輪值空了個缺，讓小聯盟等著出頭的新秀有個機會，也讓教練團在Price離隊前能做些準備與測試，每個人都有機會但是每個人都沒把握，就端看春訓的激烈競爭下誰能脫穎而出，目前看來個人是覺得Odorizzi完成度比較高，應該會先讓他試試看，其他幾位在控球上還是略遜一籌。
牛棚部分：★★★
2012年是光芒近來牛棚最恐怖的一年，六名超過50局的中繼後援，居然只有一個超過3.5的自責分率，終結者Rodney更是只有0.60，由於前年太恐怖，導致去年成績即使還在中段班，還是間接的增加問鼎王座的困難度，尤其是McGee開季那汽油桶上身般的表現，頻頻讓球迷搖頭，另外光芒的終結者彷彿有一種魔咒，從剛更名為光芒時的Percival，再到去年的Rodney，每一個隔年不是琵琶別抱就是表現大下滑，去年Rodney表現明顯下滑，只是前一季太鬼神，即使下滑也是算及格的表現，今年走掉幾名主力，也補Balfour、Bell…等人加強牛棚的經驗，不過我想最關鍵的還是McGee穩定維持身手，才能更有效的帶動整個牛棚的強度。
Grant Balfour
論登板年資是光芒牛棚裡面最資深的，論年紀也僅次於Peralta，也曾在07-10球季在尚未改名的光芒前身「魔鬼魚」就開始效力，改名後攀向巔峰之時，Balfour也是球隊的中繼主力，此次回鍋光芒從過去的主力升格為closer，靠著遊走於92-4左右的直球，加上犀利的滑球，使得Balfour的三振能力始終相當出色，不過因長年下來都是大量出賽，讓簽約的球團對他的肩膀抱有一定的疑慮，去年底曾與金鶯幾乎接近簽約的情況下，就因體檢未過而簽約告吹，兩個月後還是在光芒找到新的表演場地，可是薪水也從1500萬鎂降到1200萬鎂，Balfour也能藉由這個不甘心，拿出更好的表現給金鶯看，證明自己是無傷無痛。
Heath Bell
Bell是光芒本季另一位牛棚新朋友，2012年與馬林魚簽下3年2700萬鎂的肥約以後，控球卻開始走鐘，原本被寄予厚望擔任球隊的終結者，也因走板演出讓教練團拔掉終結者任務，整季下來僅僅只有19次救援成功，另外還自從離開大都會以後又破5的自責分率，去年被交易到響尾蛇隊，三振跟保送都有開始趨於穩定，就差在被打擊率還未回到過去水準，而且被敲12支全壘打，差點追上在教士五年累計的16支，也造成自責分率還是高達4.11，今年再度被交易到光芒，這個球場也偏有利於投手，所以挨轟程度可能會有些許改善，隨著年紀增長，直球沒有過去威力，還是得靠著變化球跟配球，試著把被打擊率慢慢降低才是最主要的。
Jake McGee
McGee原本在小聯盟是以先發投手來養成，不過後來開刀後，教練團讓他轉後援，經過兩年習慣，在2012年大放異彩，一度被認為是終結者的熱門人選，去年開季非常的不理想，不管是被安打、保送、被全壘打等等的，狀況都非常不好，兩度0.2局就狂失五分，所幸在五月中旬開始漸漸步上軌道，雖然掉分頻率還是比前年高，但比起季初穩定度相對的穩定許多，今年依舊是球隊最倚重的左投中繼，要一改去年開季慢熱的狀況，而且也得想辦法改變大量仰賴直球的配球習慣，得再精進一個變化球來當武器才行。
Joel Peralta
今年是光芒與Peralta兩年合約的最後一年，但球團還握有三年的選擇權，想要繼續待在光芒，還得看今年的表現才行，去年少挨兩轟自責分率小幅下降，只是一個警訊就是保送是前一年的將近一倍，三振也逐漸下滑，不過出賽場次卻是生涯新高，也足以見得去年在失調的牛棚中，Peralta還是教練比較倚重的老經驗，今年是第十個球季也即將38歲，直球的均速逐年下滑，曲球跟指叉兩種變化球比重增加，這應該也是去年保送變多的原因之一，今年變化球比重應該還會微幅上升以求壓制力，在漸漸轉換型態的情況下，能否盡力改善控球並且繼續保持壓制力也是主要的課題。
三：打線與守備
打線部分：★★★☆
光芒一直以來都不是以打擊著稱的球隊，在打線方面始終是主砲Longoria的天下，再搭配上Upton等人助拳所組成的，去年雖然走了Upton，不過從自由球員市場網羅來的Loney，還有靠著Shield交易案一起盤來Myers，再加上原本在打擊上就貢獻不少的Zobrist跟Joyce，即使不是非常亮眼，但也算中規中矩的打線了，尤其去年Myers只打88場就用.295/.354/.478的打擊三圍外加13轟勇奪新人王，今年增加上場時間後，對打線上的助益可望再往上提高升。
Evan Longoria
自從登上大聯盟以後就一直是光芒隊打線主砲，也是球隊的看板球星，即使有能力拿更高的年薪，最後也與光芒高層協商下，把原本還未走完的合約再延長六年，若無意外的話，未來到退休前Longoria都會身穿光芒球衣，會如此受重視的原因也在於他的攻守俱佳又有臉蛋，除了12年大多時間在傷兵名單，20轟是他的基本配備，去年更是生涯第三度來到30轟大關，今年依舊會是打線的主力，再搭配去年崛起的Myers，近兩年貧脊的打線可望稍稍緩解。
Wil Myers
雖然09年第三輪才被皇家選進來，但經過幾年養成，近幾年已經是皇家最被期待的頭號潛力新秀，去年球隊想要網羅王牌級先發，將Myers交易到光芒，13年開季還待了一陣子的3A，六月中才開始大聯盟生涯，更在面對洋基的比賽中，以滿貫砲來當作生涯首轟，回到主場的第一支安打也是一支陽春砲，而且這支陽春砲也是該局連三名打者全壘打的第二支，去年可以說是Myers用全壘打寫紀錄的新人年，也用這些好表現贏得新人王的寶座，今年是光芒右外野的首要人選，即將面對第一個完整球季的Myers，是否會有大家所擔心的二年級症候群也是得觀察的變數之一，若穩定表現今年可望把全壘打提高到20支以上，甚至30支都有可能，讓光芒的球迷們彷彿當年看到Longoria的感覺，讓我們繼續看他的成長吧。
James Loney
曾是道奇受矚目的一壘手，曾用單場九打點打響自身名氣，曾以.331的高打擊率擠進新人王的投票名單，但幾經淬鍊後，以一壘手普遍的打擊能力來看，長打能力似乎稍嫌不足，加上打擊率漸漸不穩定的情況下，也在2012年被道奇隊交易到紅襪，去年更是成為自由球員後跟光芒簽下一年短約，沒想到來到光芒卻攀上自新人年後的另一段高峰，開季曾一段時間在打擊王的競爭中榜上有名，球季結束後.299的打擊率生涯次高，卻是自08年首度完整球季以來的最高，也讓球隊與他簽下3年的新合約，今年依舊會在Longoria後面做掩護，看打點能否再度衝上08&09年的高峰。
Ben Zobrist
近幾年都有.270左右的打擊率，並且外加20支全壘打，在光芒的打線中算是很穩定的火力輸出，在選球上也相當有水準，每年的三振與保送比都很接近1:1，除了打擊上的穩定輸出以外，防守上更是除了捕手這個位置以外都能提供教練調度，是一個非常好用的活棋，不過2012年比較沒有固定先發守備位置，守備表現較比較不理想，去年又固定回二壘以後，守備也穩定下來，今年每個位置都有相當不錯的先發人選，所以還是會以先發二壘手為主，比較值得注意的是去年雖然安打是生涯新高，但全壘打卻下滑到只剩12支，今年又是合約的最後一年，雖然明年還有球隊選擇權，但Zobrist勢必會想辦法把自己的長打能力回復到水準以上。
Matt Joyce
Joyce在11年打出生涯最佳成績以後，這兩年除了全壘打以外都表現得不太理想，打擊率也有年年下探的趨勢，今年外野補上DeJesus以後，Joyce也可以固定DH，專心發揮長打火力，畢竟在光芒陣容中，要有20轟的打者並不容易，所以看今年固定DH以後能否挑戰生涯首度的20轟。
守備部分：★★★★
E. Johnson的轉隊和S. Rodriguez漸漸以工具人為主以後，去年光芒的防守回穩不少，今年內外野幾乎沒有變動，唯一變更的就是左外野補強了DeJesus，防守範圍跟穩定度都比原本的Joyce還來的好，也能讓Joyce更專注在打擊上的發揮，然而捕手方面有Molina坐鎮，再補來Hanigan後不只攻擊上提升，防守端也可在Molina休息的時候有穩定演出，今年光芒的防守強度跟去年相去不遠，反而有稍稍提升。
四：總結
先發投手是光芒最不用擔心的一環，無法強勢的挑戰世界大賽冠軍，最大的原因還是在打擊方面，其次是牛棚穩定度不足，雖然打擊方面沒有補強很多，不過自身培養的選手都已經逐漸成熟，尤其是Longoria今年應該可以不用自己一個人苦撐打線，牛棚又補強不少經驗老手，所以今年的光芒來勢洶洶，幾個比較擔心的弱點都經過補強，加上王牌Price應該季中被交易的機率蠻高的，也可以利用這點針對性的補強((光芒加油，代表美聯挑戰世界大賽吧XDDD
總評：★★★★☆
此文於2014/03/01截稿發表，故之後所有變動不在撰文範圍內
(另所有圖片皆轉載自Zimbio，如有侵權請來信告知撤除)
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